Playa del Carmen vakantie: 10 beste activiteiten & bezienswaardigheden
Playa del Carmen ligt aan de Caribische kust van het Mexicaanse schiereiland Yucatán, halverwege Cancún en Tulum. De stad is in twee decennia uitgegroeid van een klein vissersdorp tot een populaire bestemming voor zowel toeristen als expats. De Quinta Avenida, de autovrije hoofdstraat, loopt parallel aan het strand en is gevuld met restaurants, winkels en bars. Het strand zelf is smaller dan dat van Cancún maar het water is net zo helder.
De omgeving maakt Playa del Carmen tot een praktische uitvalsbasis voor dagtrips. De Maya-ruïnes van Chichen Itza liggen op twee uur rijden, de cenotes zijn overal in de regio te vinden en Rio Secreto biedt een ondergronds grottenstelsel op slechts tien minuten van het centrum. Of je als backpacker de Riviera Maya doorkruist, als stel een strandvakantie combineert met avontuur, of als gezin variatie zoekt, Playa is een goede thuisbasis.
In deze gids vind je de 10 beste activiteiten en bezienswaardigheden in en rond Playa del Carmen, van Chichen Itza-dagtrips en buggytours door de jungle tot food walks, duiken en een avond in Coco Bongo. Inclusief praktische reistips over vliegen, verblijven en de beste reistijd. Boek je reis via Joeba en krijg jouw eigen Reisportaal. Boek hier.
Bekijk alle activiteiten op de kaart
Klik op een marker voor meer info en scroll naar de activiteit
💡 Tip: Gebruik het Joeba Reisportaal om al je vluchten, verblijven en activiteiten overzichtelijk bij elkaar te houden.
📋 Inhoudsopgave
Klik op een activiteit om direct naar toe te scrollen.
- Chichen Itza, Valladolid, cenote en buffet
- Catamaran naar Isla Mujeres
- Buggy naar cenote en Maya-dorp
- Wandeltocht met lokale gerechten
- Chichen Itza rondleiding met cenote Chichikan
- Rio Secreto ondergrondse rivier
- Jungle buggy tour met cenote
- Coco Bongo nachtclub
- Chichen Itza, Valladolid en cenote (Trekzy)
- Ontdekkingsduiken voor beginners
- 🧳 Praktische reisinformatie
Chichen Itza, Valladolid, cenote en buffet
Chichen Itza is een van de zeven nieuwe wereldwonderen en de best bewaarde Maya-stad op het Yucatán-schiereiland. De piramide van Kukulkán staat centraal op het terrein en laat zien hoeveel de Maya's wisten over astronomie. Tijdens de lente- en herfstequinox creëert het zonlicht een schaduwpatroon op de trap dat lijkt op een afdaalende slang. Vanuit Playa del Carmen is het circa twee uur rijden.
Deze dagtour van Amigo Tours vertrekt vroeg in de ochtend. Na de rondleiding bij de ruïnes rijd je naar een cenote in de buurt, waar je kunt zwemmen in helder zoet water. Vervolgens bezoek je Valladolid, een koloniaal stadje met pastelkleurige gebouwen rondom een centraal plein. De lunch is inbegrepen bij een lokaal restaurant, samen met een tequilaproeverij. De totale duur is ongeveer 12 uur.
De Chichen Itza tour vanuit Playa del Carmen scoort 4,5 sterren bij ruim 600 reviews en is de meest complete dagtrip in de regio. Geschikt voor stellen, gezinnen en cultuurliefhebbers die Maya-geschiedenis willen combineren met zwemmen in een cenote. Past goed in een rondreis door de Yucatán.
💡 Tip: In je Reisportaal kun je meteen noteren wanneer je dagtrip gepland staat.
Catamaran naar Isla Mujeres
Isla Mujeres is een smal eiland op ongeveer dertig kilometer van de kust, bereikbaar per catamaran vanuit de regio Playa del Carmen. Het eiland staat bekend om Playa Norte, een breed strand met ondiep turquoise water. De vaartocht zelf is al een ervaring, met muziek aan boord en een tussenstop om te snorkelen boven koraalriffen.
Aan boord is een open bar beschikbaar met Mexicaanse drankjes en bier. Na aankomst op het eiland heb je vrije tijd om te zwemmen, te lunchen bij een strandclub of het centrum te verkennen. Het eiland is klein genoeg om per golfkarretje rond te rijden. De terugvaart is in de namiddag. De totale duur is 8 tot 10 uur inclusief transfers.
De catamaran naar Isla Mujeres vanuit Playa del Carmen combineert snorkelen, eilandbezoek en een feestelijke sfeer op het water. Geschikt voor groepen vrienden, stellen en backpackers die een ontspannen dag op zee willen. Past goed als dagactiviteit tijdens je Riviera Maya vakantie.
💡 Tip: In je Reisportaal kun je meteen noteren wanneer je Isla Mujeres-trip gepland staat.
Buggy naar cenote en Maya-dorp
Het binnenland achter Playa del Carmen bestaat uit tropisch regenwoud doorsneden met onverharde paden. Deze tour brengt je per buggy naar een privécentoe en een traditioneel Maya-dorp. Het pad is hobbelig en smal, met bomen en lianen aan weerszijden. De buggy's zijn geschikt voor twee personen, de bestuurder krijgt een korte instructie vooraf.
Bij de cenote kun je zwemmen in helder grondwater omgeven door kalksteen en hangende wortels. Het Maya-dorp geeft een kijkje in het dagelijks leven van de lokale gemeenschap. Je leert over traditionele landbouw, proeft lokale gerechten en ziet hoe cacao wordt verwerkt. De tour duurt vier uur en bevat ophaalservice vanuit het centrum.
De buggy tour naar een cenote en Maya-dorp scoort 4,8 sterren bij 329 reviews en is een van de best beoordeelde activiteiten in Playa del Carmen. Geschikt voor stellen, gezinnen met kinderen en avontuurlijke reizigers. Past goed als halvedagactiviteit voor een middag op het strand.
💡 Tip: In je Reisportaal kun je meteen noteren wanneer je buggytour gepland staat.
Wandeltocht met lokale gerechten
De Mexicaanse keuken is in 2010 door UNESCO erkend als immaterieel cultureel erfgoed, en in Playa del Carmen kun je die diversiteit proeven buiten de toeristische restaurants. Eating With Carmen organiseert een drieuur durende food walk door het centrum, langs plekken waar de lokale bevolking eet. Je begint bij een straatkraam met tacos al pastor en eindigt bij een mezcalbar.
Onderweg proef je zes tot acht gerechten, van tamales en sopes tot churros en vers fruit met chili en limoen. De gids legt bij elk gerecht uit waar het vandaan komt en hoe het wordt bereid. Je komt in wijken die de meeste toeristen niet bereiken, achter de Quinta Avenida. De porties zijn klein maar samen vormen ze een volledige maaltijd.
De food tour in Playa del Carmen scoort 4,8 sterren bij 276 reviews en is de best beoordeelde culinaire activiteit in de stad. Geschikt voor foodies, stellen en solo-reizigers die de Mexicaanse keuken willen ontdekken. Past goed als avondactiviteit of als alternatief voor een restaurantdiner.
💡 Tip: In je Reisportaal kun je meteen noteren wanneer je food tour gepland staat.
Chichen Itza rondleiding met cenote Chichikan
Deze variant van de Chichen Itza-dagtrip onderscheidt zich door het bezoek aan cenote Chichikan, een open cenote bij Valladolid die door de meeste toeristen wordt overgeslagen. Het water is diepblauw en helder, omgeven door weelderige vegetatie en platforms om vanaf te springen. De locatie is rustiger dan de bekendere cenote Ik Kil.
De rondleiding bij de ruïnes wordt gegeven door een Engelstalige gids van Amigo Tours met kennis van de Maya-beschaving. Je bezoekt de piramide, het balspelveld, de Tempel van de Duizend Zuilen en het observatorium. Na de cenote breng je een uur door in Valladolid. De totale duur is 12 uur.
De Chichen Itza tour met cenote Chichikan scoort 4,6 sterren bij 951 reviews en is een goed alternatief voor reizigers die een minder drukke cenote willen bezoeken. Geschikt voor stellen, gezinnen en solo-reizigers die een complete dagexcursie vanuit Playa del Carmen zoeken.
💡 Tip: In je Reisportaal kun je meteen noteren wanneer je rondleiding gepland staat.
Rio Secreto ondergrondse rivier
Rio Secreto is een semi-ondergronds grottenstelsel op tien minuten rijden van het centrum van Playa del Carmen. Het systeem bestaat uit met water gevulde grotten, doorgangen met stalactieten en stalagmieten, en secties waar je waadt of zwemt door kristalhelder grondwater. De grotten werden in 2004 ontdekt door een lokale boer en zijn sindsdien als beschermd natuurgebied opengesteld.
Je krijgt een wetsuit, helm met lamp en waterschoenen en loopt met een gids door het grottenstelsel. Op sommige plekken is het water kniehoog, op andere plekken zwem je korte stukjes. De stalactieten zijn duizenden jaren oud. De tour duurt 3,5 tot 6,5 uur, afhankelijk van het gekozen pakket. Lunch is inbegrepen.
Rio Secreto scoort 4,7 sterren bij 536 reviews en is een van de bijzonderste natuuractiviteiten in de Riviera Maya. Geschikt voor gezinnen, stellen en natuurliefhebbers. Het is een rustiger alternatief voor de themaparken en past goed in een dagtrip vanuit Playa del Carmen.
💡 Tip: In je Reisportaal kun je meteen noteren wanneer je Rio Secreto-bezoek gepland staat.
Jungle buggy tour met cenote
Jungle Buggy Tour Playa del Carmen biedt een drieuur durende tour door het tropische regenwoud met een offroad-buggy. Het verschil met activiteit 3 is de nadruk op de rit zelf: langere trails, meer modder en hogere snelheden op de rechte stukken. De route voert door dicht oerwoud langs bomen, lianen en af en toe een leguaan die over het pad schiet.
Halverwege stop je bij een privécentoe met helder grondwater. Je kunt springen vanaf een platform, snorkelen of gewoon afkoelen. De groep is klein, maximaal acht personen, en de gids spreekt Engels, Spaans en Frans. Ophaalservice vanuit hotels in Playa del Carmen is inbegrepen.
De jungle buggy tour in Playa del Carmen scoort 4,8 sterren bij 504 reviews en is daarmee de best beoordeelde avontuurlijke activiteit in deze lijst. Geschikt voor stellen, groepen vrienden en gezinnen met tieners. Past als ochtendactiviteit in een volle vakantiedag.
💡 Tip: In je Reisportaal kun je meteen noteren wanneer je buggytour gepland staat.
Coco Bongo nachtclub
Coco Bongo in Playa del Carmen is de tweede vestiging van de beroemde nachtclub uit Cancún, gelegen aan de Calle 12 vlak bij de Quinta Avenida. Het concept is hetzelfde: een combinatie van discotheek en liveshow met vliegende acrobaten, confetti, laserlichtshows en nagebootste filmscènes. Het is het beste te omschrijven als Cirque du Soleil in een nachtclub.
Het ticket geeft toegang tot de club en een open bar met binnenlandse drankjes en bier. Er zijn verschillende categorieën, van standaard tot gold (tafel met fles). De shows beginnen rond middernacht en duren tot in de vroege ochtend. De locatie is iets kleiner en intiemer dan de Cancún-vestiging.
De Coco Bongo in Playa del Carmen scoort 4,3 sterren bij 173 reviews en is de ultieme avondactiviteit voor wie het nachtleven wil ervaren. Geschikt voor groepen vrienden, stellen en backpackers. Plan de dag erna rustig, je bent laat thuis.
💡 Tip: In je Reisportaal kun je meteen noteren wanneer je Coco Bongo-avond gepland staat.
Chichen Itza, Valladolid en cenote (Trekzy)
Trekzy biedt deze variant van de Chichen Itza-dagtrip aan, met skip-the-line toegang die je sneller door de beveiliging brengt. De rondleiding wordt gegeven door een Engelstalige gids die de symboliek achter de bouwwerken uitlegt. Je bezoekt de piramide, het balspelveld en de sterrenwacht, met achtergrond over de astronomische kennis van de Maya's.
Na de rondleiding bezoek je een cenote waar je kunt zwemmen, omgeven door groene vegetatie. Vervolgens rijd je naar Valladolid voor vrije tijd in het koloniale centrum. De lunch is een buffet met regionale gerechten. De ophaalservice dekt hotels in Tulum en Playa del Carmen. De totale duur is 12 uur.
De Chichen Itza tour van Trekzy scoort 4,3 sterren en is een goede optie voor reizigers die vanuit Playa del Carmen of Tulum vertrekken. Het skip-the-line voordeel bespaart wachttijd. Geschikt voor cultuurliefhebbers, gezinnen en wie een complete dagexcursie wil met transfers en maaltijd inbegrepen.
💡 Tip: In je Reisportaal kun je meteen noteren wanneer je dagtrip gepland staat.
Ontdekkingsduiken voor beginners
Het koraalrif voor de kust van Playa del Carmen maakt deel uit van het Mesoamerican Barrier Reef, het op een na grootste barriererif ter wereld. Scuba Playa biedt introductieduiken aan voor mensen zonder duikbrevet. Je krijgt een theoretische briefing, oefent in ondiep water en maakt vervolgens een duik op het rif tot maximaal twaalf meter diepte.
Onder water zie je koraalformaties, tropische vissen, zeeschildpadden en met wat geluk een rogge of murene. De instructeur blijft de hele tijd naast je en houdt je uitrusting in de gaten. De groep is klein, maximaal vijf personen. De hele ervaring duurt acht uur, inclusief twee duiken en een pauze op de boot.
Ontdekkingsduiken in Playa del Carmen scoort 5 sterren en is een uitstekende eerste kennismaking met het duiken in de Caribische Zee. Geschikt voor stellen, solo-reizigers en iedereen die het onderwaterleven wil ervaren zonder duikbrevet. Past goed als dagactiviteit in een Riviera Maya vakantie.
💡 Tip: In je Reisportaal kun je meteen noteren wanneer je duikervaring gepland staat.
🧳 Praktische reisinformatie Playa del Carmen
Vliegen naar Playa del Carmen
De dichtstbijzijnde luchthaven is Cancún International Airport (CUN), op circa 50 minuten rijden. Vanuit Amsterdam zijn er directe vluchten met KLM en TUI (circa 11 uur). Vanuit het vliegveld neem je een ADO-bus (€10, elk uur) of een privétransfer. Colectivo's zijn de goedkoopste optie maar stoppen alleen langs de snelweg.
Waar verblijven
Het centrum rond de Quinta Avenida heeft boutique hotels (vanaf €50/nacht) en hostels (vanaf €12). Playacar, het rustige gedeelte ten zuiden, is geschikt voor gezinnen. De meeste activiteiten vertrekken vanuit het centrum, dus een locatie binnen loopafstand van de Quinta is het handigst.
Beste reistijd
Het droge seizoen loopt van november tot april, met temperaturen rond 25-30°C. De zomermaanden zijn heet en vochtig, met kans op tropische stormen. De zee is het hele jaar warm (26-29°C). Hoogseizoen is december-maart en Semana Santa. De rustigste maanden zijn mei en juni, met lagere prijzen.
Budget & kosten
Een maaltijd in het centrum kost 80-180 MXN (€4-9). Activiteiten variëren van €25 (buggy tour) tot €80 (Rio Secreto). ADO-bussen naar Tulum kosten €3, naar Cancún €5. Betaal in peso's voor de beste wisselkoers. Fooien van 10-15% zijn gebruikelijk in restaurants.
Playa del Carmen in je rondreis
Playa del Carmen ligt centraal op de Riviera Maya: Cancún, Playa, Tulum, Valladolid, Mérida en terug. De hele route is te doen in 10-14 dagen per bus of huurauto. Combineer met Cozumel (veerboot 45 min), Holbox of Bacalar voor meer variatie. Colectivo's rijden frequent naar Cancún en Tulum.
Handig om te weten
Mexico gebruikt type A en B stekkers (127V). Kraanwater is niet drinkbaar. De tijdzone is Central Time (UTC-6), 7 uur achter op Nederland. Uber werkt beperkt, lokale taxi's zijn de norm. Download offline kaarten voor de cenotes en natuurgebieden zonder bereik. De 5e Avenida is autovrij.
Plan je Playa del Carmen reis met Joeba
Alle activiteiten, verblijven en vluchten overzichtelijk in een persoonlijk Reisportaal. Deel je reisplan met je reisgenoten en houd alles bij de hand.
- Persoonlijk reisportaal met al je boekingen
- Deel je planning met je reisgenoten
- Tips van ervaren reizigers
- WhatsApp-support tijdens je reis